Introducción
La reciente aprobación de la nueva Ley de Bienestar Animal en España marca un hito significativo en la evolución del marco legal que rodea la protección y el cuidado de los animales en el país. Esta nueva legislación, impulsada por el Gobierno de España, busca garantizar un trato digno y humano hacia los animales, estableciendo un conjunto de medidas y regulaciones destinadas a erradicar la negligencia y el maltrato animal. La ley fue aprobada por el Congreso de los Diputados el 9 de febrero de 2023 y entra en vigor el 29 de septiembre del mismo año, lo que refleja una implementación rápida y determinada por parte de las autoridades españolas.
El núcleo de esta legislación radica en varias medidas clave que buscan transformar la manera en que los animales son tratados en diversos ámbitos. Entre estas medidas se encuentran la prohibición de la caza con galgos, el fin de los circos con animales, la esterilización obligatoria de los animales domésticos y la creación de un registro nacional de maltratadores.
Este nuevo marco legal no solo representa un avance significativo en la protección de los derechos y el bienestar de los animales en España, sino que también sitúa al país en una posición destacada en Europa en términos de legislación de bienestar animal. La Ley de Bienestar Animal fue impulsada por la ministra de Asuntos Sociales y Agenda 2030, Ione Belarra, y contó con el apoyo de varios partidos políticos, incluyendo PSOE, Unidas Podemos, ERC, EH Bildu y la CUP, lo que demuestra un consenso político amplio en este tema crucial.
Con la implementación de esta ley, España se suma a la tendencia global de fortalecer las regulaciones en pro del bienestar animal, lo que refleja una creciente conciencia social sobre la importancia de garantizar un trato digno y respetuoso hacia todos los seres vivos. En las siguientes secciones, desglosaremos los puntos clave de esta nueva ley, cómo afectará a los propietarios de mascotas y a los profesionales relacionados.
¿Qué establece la nueva ley?
La nueva Ley de Bienestar Animal en España, que entra en vigor el 29 de septiembre de 2023, introduce una serie de medidas y regulaciones importantes con el objetivo de garantizar el bienestar y la protección de los animales. A continuación, se detallan los puntos clave que la ley establece:
Acceso y Traslado de Animales
Se garantizará el acceso libre con perros, gatos y hurones a establecimientos y transporte, facilitando así la movilidad y la inclusión de estos animales en diversos espacios públicos.
Prohibiciones y Obligaciones para los Propietarios
No se pueden dejar a los perros atados en las puertas de los supermercados durante una compra rápida, y esta acción puede resultar en una multa de hasta 10.000 euros.
Queda prohibido encerrar a los animales dentro de un vehículo o en condiciones térmicas que pongan en peligro su vida.
Los perros no se pueden dejar sin supervisión durante más de 24 horas consecutivas, y este período se extiende a 3 días para otros animales de compañía.
En caso de desaparición de un animal, los dueños deben comunicarlo a las autoridades en un plazo máximo de 48 horas.
No se podrá mantener a los animales de forma permanente en sótanos, terrazas, patios, balcones o lugares similares.
Protección contra el Maltrato
Prohibición del uso de collares eléctricos u otras herramientas que puedan causar lesiones al animal.
Serán prohibidas y sancionadas las peleas entre perros.
No se permitirán las mutilaciones u otras modificaciones permanentes en los animales.
Regulaciones sobre Comercio y Tenencia de Animales
Las tiendas de animales de compañía tendrán un año de margen para dejar de vender y exhibir en sus escaparates perros, gatos y hurones, y sólo se podrán vender a través de un criador registrado.
Se establecerán regulaciones sobre la tenencia responsable y se prohibirá la tenencia de ciertos animales exóticos en hogares.
Animales Exóticos y Especies Invasoras
Se prohibirá la tenencia de especies registradas en el Catálogo español de especies exóticas invasoras, aunque la ley proporciona un periodo de 48 meses tras su publicación en el BOE para definir la lista definitiva de mascotas prohibidas. Entre los animales que en principio estarían prohibidos por esta ley se encuentran: erizos, mangostas, mapaches, ratas, cerdos vietnamitas, arañas, cangrejos, ranas, sapos, peces y aves exóticas.
Seguro de Responsabilidad Civil y Educación para Propietarios
Aunque inicialmente se propuso la obligatoriedad de un seguro de responsabilidad civil para perros y el curso de formación online para sus dueños, estos aspectos no están incluidos en la ley pero podrán ser exigidos en algunas Comunidades Autónomas.
Otras Medidas
Se enfocarán en los viajes y transporte de mascotas, así como en la mejora de la convivencia y el respeto hacia los animales.
Cómo afecta esta ley a los propietarios de mascotas
La nueva Ley de Bienestar Animal en España introduce una serie de regulaciones y medidas que tendrán un impacto directo en los propietarios de mascotas. A continuación, se describen algunos de los cambios más notables y cómo podrían afectar a los dueños de animales:
Acceso y Movilidad
La ley garantiza el acceso libre de perros, gatos y hurones a establecimientos y medios de transporte, lo que facilitará la movilidad y la inclusión social de estos animales junto con sus propietarios.
Responsabilidades y Obligaciones
Se establecen nuevas obligaciones para los propietarios, como la prohibición de dejar a los perros atados en las puertas de los supermercados o encerrar a los animales en vehículos en condiciones térmicas peligrosas.
Los dueños no podrán dejar a los perros sin supervisión durante más de 24 horas consecutivas, y este período se extiende a 3 días para otros animales de compañía.
En caso de desaparición de un animal, los propietarios deberán comunicarlo a las autoridades en un plazo máximo de 48 horas.
Los animales no podrán ser mantenidos de forma permanente en lugares como sótanos, terrazas, patios, balcones, entre otros.
Protección contra el Maltrato
Se prohíben las peleas entre perros, las mutilaciones o modificaciones permanentes, y el uso de collares eléctricos u otras herramientas que puedan causar lesiones a los animales, lo que enfatiza la importancia de evitar el maltrato y garantizar el bienestar de las mascotas.
Tenencia Responsable
Se establecen regulaciones sobre la tenencia responsable y se prohibirá la tenencia de ciertos animales exóticos en hogares. Esto subraya la importancia de la educación y la conciencia sobre la tenencia responsable de animales.
Comercio de Animales
Las tiendas de animales tendrán un año para dejar de vender y exhibir perros, gatos y hurones en sus escaparates, y solo podrán venderse a través de criadores registrados. Esto podría afectar a la forma en que los propietarios adquieren nuevas mascotas en el futuro.
Animales Exóticos y Especies Invasoras
Se prohibirá la tenencia de especies registradas en el Catálogo español de especies exóticas invasoras, lo que podría requerir que algunos propietarios reevalúen la tenencia de ciertas especies.
Seguro de Responsabilidad Civil y Educación para Propietarios
Aunque no se incluyeron en la ley, la propuesta de un seguro de responsabilidad civil y un curso de formación online para propietarios de perros podrían ser implementados en algunas Comunidades Autónomas.
Comparación con Leyes Anteriores
La nueva Ley de Bienestar Animal, que entra en vigor el 29 de septiembre de 2023, representa un avance significativo en la protección y garantía de los derechos de los animales en España. A continuación, se presenta una comparación entre esta nueva ley y las regulaciones anteriores:
Reconocimiento de Sensibilidad Animal
Antes del 5 de enero de 2022, los animales no eran reconocidos como «seres vivos dotados de sensibilidad» en la legislación española. Sin embargo, a partir de esa fecha, una modificación del régimen jurídico reconoció a los perros y gatos como seres sensibles, lo que sentó las bases para la nueva Ley de Bienestar Animal.
Ámbito de Aplicación
La Ley de Bienestar Animal de 2023 amplía el ámbito de protección no solo a los animales de compañía, sino también a los animales silvestres en cautividad. Esto contrasta con la legislación anterior que estaba más centrada en los animales de compañía.
Desarrollo de la Ley
La ley que entra en vigor es muy diferente del proyecto inicial que se planteó al inicio de la pasada legislatura. Esto sugiere que hubo una evolución en la comprensión y en la voluntad de proteger a los animales a lo largo del tiempo, reflejando posiblemente una mayor conciencia social y política sobre la importancia del bienestar animal.
Presentación de Leyes Anteriores
En el pasado, el Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030 ya había presentado una Ley del Bienestar Animal que fue aprobada el 22 de diciembre de 2022. Aunque esta ley parece ser un precursor de la nueva legislación, la ley de 2023 va más allá en muchos aspectos, incluyendo la prohibición de la venta de ciertos animales en tiendas y la creación de un registro de maltratadores, entre otros.
Control sobre la Eutanasia y Abandono
En contraste con las leyes anteriores, la nueva ley busca controlar la eutanasia y reducir a cero el abandono de animales de compañía, estableciendo medidas más estrictas y sanciones para aquellos que abandonen o maltraten a los animales.
Regulaciones sobre Comercio de Animales
Las regulaciones sobre la venta y exhibición de animales en tiendas también se han endurecido, reflejando una actitud más estricta hacia el comercio de animales y promoviendo la tenencia responsable.
Obligaciones y Responsabilidades
La nueva Ley de Bienestar Animal introduce una serie de obligaciones y responsabilidades tanto para los propietarios de mascotas como para otros actores involucrados en el cuidado y manejo de animales. A continuación, se detallan algunas de estas nuevas obligaciones:
Responsabilidades de los Propietarios
Los propietarios tienen la responsabilidad de garantizar el bienestar de sus animales, proporcionando alimentación adecuada, agua, refugio y atención veterinaria cuando sea necesario.
Están obligados a comunicar a las autoridades la desaparición de un animal en un plazo máximo de 48 horas.
No podrán mantener a los animales de forma permanente en lugares como sótanos, terrazas, patios, balcones, entre otros.
Los perros no podrán ser dejados sin supervisión durante más de 24 horas consecutivas, y este período se extiende a 3 días para otros animales de compañía.
Tenencia Responsable
Se promueve la tenencia responsable a través de la educación y la conciencia sobre el cuidado adecuado de los animales.
Se prohíbe la tenencia de ciertos animales exóticos y se establecen regulaciones sobre la venta y exhibición de animales en tiendas.
Protección contra el Maltrato
Se prohíben las peleas entre perros, las mutilaciones o modificaciones permanentes, y el uso de collares eléctricos u otras herramientas que puedan causar lesiones a los animales.
Regulaciones sobre Comercio de Animales
Las tiendas de animales tendrán un año para dejar de vender y exhibir perros, gatos y hurones en sus escaparates, y solo podrán venderse a través de criadores registrados.
Educación y Formación
Aunque no se incluyeron en la ley, la propuesta de un seguro de responsabilidad civil y un curso de formación online para propietarios de perros podrían ser implementados en algunas Comunidades Autónomas.
Registro de Maltratadores
La ley establece la creación de un registro nacional de maltratadores para prevenir el maltrato y garantizar un seguimiento adecuado de los casos.
Impacto en Profesionales Veterinarios y Otros Profesionales Relacionados
La reciente Ley de Bienestar Animal ha generado diversas reacciones en la comunidad veterinaria y otros profesionales relacionados con el cuidado y manejo de animales. A continuación, se detallan algunos de los impactos y consideraciones relevantes:
Interés y Análisis Profesional
La nueva ley ha suscitado mucho interés entre los veterinarios, llevando al Colegio de Veterinarios de Madrid (Colvema) a organizar una jornada online para analizar los aspectos y novedades de esta ley respecto al ejercicio de la profesión veterinaria. Más de 1.000 profesionales se inscribieron para discutir y entender mejor las implicaciones de la nueva legislación.
Preocupaciones del Sector Veterinario
Los veterinarios expresaron preocupaciones sobre cómo la ley afecta a su profesión, particularmente en lo que respecta a la atención de animales fuera de la categoría de animales de compañía. También se mencionó que la ley podría estar más inclinada hacia el animalismo, usando términos menos concretos como «dignidad», y dejando en segundo plano aspectos medibles científicamente como el bienestar animal. Además, los veterinarios se sienten relegados a solo determinados ámbitos, y preocupados por la falta de referencia a los veterinarios municipales en la ley, a pesar de que buena parte de la aplicación de la ley recaerá en ellos.
Visión Crítica
Algunos veterinarios han señalado que la ley busca reforzar la protección animal, pero no enfoca suficientemente en el bienestar animal, lo cual ven como «imposible de aplicar» en ciertos casos.
Inclusión y Consulta Profesional
La presidenta del Consejo General de Veterinarios de España, María Luisa Fernández Miguel, transmitió que los veterinarios no se sintieron escuchados en sus pretensiones respecto a la ley, lo que sugiere una falta de consulta o inclusión de la perspectiva profesional en la formulación de la legislación.
Penalizaciones y Sanciones
La nueva Ley de Bienestar Animal en España establece un régimen de penalizaciones y sanciones económicas para garantizar el cumplimiento de las normativas en pro del bienestar y la protección de los animales. A continuación se detallan las diferentes categorías de infracciones y las sanciones asociadas:
Infracciones Leves
Se sancionarán con un apercibimiento o multa que va desde los 500 hasta los 10.000 euros.
Infracciones Graves
Las multas para estas infracciones oscilan entre los 10.001 y los 50.000 euros.
Infracciones Muy Graves
En este caso, las sanciones económicas van desde los 50.001 hasta los 200.000 euros.
Consecuencias Adicionales
Además de las sanciones económicas, en casos de maltrato animal, la ley establece que las autoridades pueden tomar medidas adicionales como la retirada de la custodia del animal o la prohibición de tener animales en el futuro.
Inhabilitaciones
También se mencionan inhabilitaciones como parte de las sanciones de la nueva Ley de Bienestar Animal, aunque no se especifica en qué contextos se aplicarán estas inhabilitaciones.
Esta estructura de penalizaciones y sanciones tiene como objetivo disuadir y penalizar comportamientos que vayan en detrimento del bienestar animal, y promover la tenencia responsable y el respeto hacia los animales.
Despejando Dudas: Preguntas Frecuentes sobre la Nueva Ley de Bienestar Animal
La ley protege a los animales de compañía y a los animales silvestres en cautividad.
Los propietarios deben garantizar el bienestar de sus animales, proporcionando alimentación adecuada, agua, refugio, y atención veterinaria. Además, deben reportar la desaparición de un animal en un plazo máximo de 48 horas.
Las sanciones varían desde multas económicas hasta la retirada de la custodia del animal, dependiendo de la gravedad del maltrato.
Los veterinarios tienen un papel crucial en la garantía del bienestar animal, aunque han expresado preocupaciones sobre ciertos aspectos de la ley y cómo afecta su profesión.
La ley prohíbe la venta de ciertos animales en tiendas y establece regulaciones sobre la venta y exhibición de animales, promoviendo así la adopción responsable.
La nueva ley representa un avance significativo en la protección animal en España, aunque cada país tiene su propio conjunto de leyes y regulaciones que reflejan su contexto y prioridades en el bienestar animal.
El texto completo de la ley se puede encontrar en el BOE-A-2023-7421 Ley 2/2023.